Theo James Timberlake, đại diện công ty thắng thầu tòa đại sứ mới, hãng Kieran Timberlake tại Philadelphia, tòa nhà được thiết kế thân thiện với môi trường. Thay vì những tòa nhà bêtông kiên cố, đại sứ quán mới được bao bằng kính và có những lớp rào cỏ, cây và hồ nước.
“Tòa nhà sẽ thỏa mãn những yêu cầu an ninh cao nhất. Phong cảnh thiên nhiên bên ngoài sẽ là những thiết bị an ninh đặc biệt có giá trị sử dụng lâu dài”, Timberlake nói. Để giành được vụ thầu này, hãng của ông đã phải vượt qua 3 hãng kiến trúc khác.
Tòa đại sứ mới cao 12 tầng, với diện tích sử dụng lên đến 45.000m2, nằm ở khu vực Nine Elms, quận Wandsworth, bên bờ nam sông Thames. Dự kiến, Mỹ sẽ bán tòa đại sứ cũ tại quận Mayfair ở trung tâm London.
Timberlake tiết lộ thêm, đại sứ quán mới sẽ là một trong những công trình “xanh” nhất, với nội thất là những vật liệu hấp thụ năng lượng, trong khi trần nhà ốp những tấm thu dương quang, để cấp đủ năng lượng cho các hoạt động bên trong tòa nhà.
Adam Namm, quyền Giám đốc Cục Giám sát các dự án xây dựng ở nước ngoài, cho biết, chi phí xây dựng công trình này vào khoảng 1 tỷ USD. “Đây là một trong những tòa đại sứ đắt nhất mà chúng tôi từng xây dựng”, ông nói.
Dự kiến, công trình sẽ được khởi công từ năm 2013 và hoàn công sau đó 4 năm. Đại sứ quán hiện thời của Mỹ nằm trên quảng trường Grosvenor (London) từ cuối thế kỷ 18, được làm từ bêtông và kính do Eero Saarinen thiết kế.
Kể từ sau vụ đánh bom nhằm vào các đại sứ quán Mỹ ở Kenya và Tanzania năm 1998, Bộ Ngoại giao nước này đã tăng cường an ninh tại các khu nhà ngoại giao khắp thế giới. Vì lý do này, những tòa đại sứ Mỹ thường bị chê là giống pháo đài tẻ nhạt, thiếu thẩm mỹ.
